и задвинула Томина на второй план, отведя ему место слуги на побегушках. Да, именно с тех пор он затаил обиду на новую пассию начальника, а уж когда она вообще влезла к тому в постель, постоянно искал возможность уничтожить пришлую девку. Чтобы не возникли подозрения, он во всём помогал Дарисе, но ждал счастливого случая. Новые знакомые опять появились в нужное время. Харис надобен им для собственных дел живой, здоровый и на своём месте, но нужен он подконтрольный. Лучше всего управлять им через дочь. Как раз это подсказал им Томин. Вот и была разработана операция по похищению ребёнка. Провернуть такое дело в столице империи весьма затруднительно. Слишком много лишних глаз кругом. Всё под контролем всеведающих искинов. Другое дело — реализация плана на периферии. Заодно следовало осложнить отношения империи с независимыми торговцами. Зачем это нужно заказчику, Томин даже не интересовался. Его завораживала перспектива попасть из гражданского министерства сразу в руководство имперской службы безопасности. Что в случае удачи намеченного дела твёрдо обещали новые покровители. Скоро. Скоро радужные планы воплотятся в жизнь'.

Сигнал с коммуникатора о доставке груза выдернул Томина из сладких грёз. Он дал разрешение роботам на приём посылки и поспешил к шлюзу. Требовалось ввести девочке антидот и поведать сказочку о том, что это он с её отцом придумали способ, как обезопасить Кайлу от похитителей. Она должна безоговорочно поверить этому вранью. Начальник отдела охраны числился самым доверенным лицом папочки, да ещё и постоянно помогавшим Дарисе. Останется передать девочку новым телохранителям, которые и отправят обманутого ребёнка в нужное место.

Зажав в одной руке инъектор, Томин коснулся браслетом запирающего замка контейнера. Створки разошлись, и перед главным охранником появилась улыбающееся лицо новой наёмницы. Глаза Томина полезли на лоб.

— К-к-как… это? — только и смог он выдавить из себя. На большее его парализованного сознания не хватило.

Глава 6. Ошибка резидента

Довольная Санита быстро осмотрелась. На рухнувшее возле контейнера тело она не обращала внимания. Парализующее заклинание обездвижило противника, но оставило в сознании. Воздушные големы разлетелись по сторонам. Помещение походило на дешёвую съёмную квартиру. Пара уровней. Минимум мебели. Этажом ниже два вооружённых человека сидели за столом в прихожей и трепались о политике, потихоньку попивая энергетический напиток. Разговору с заказчиком они вряд ли помешают. Звукоизоляция в помещениях весьма хорошая. Санита не понимала, почему главный похититель не отключил идентификатор, и сам решил разговаривать с девочкой. Стоило расспросить его об этом.

Девушка перетащила безвольное тело на диванчик, а сама расположилась на стуле напротив. Заклинание слегка ослабило действие со стороны головы.

— Как уважаемый начальник охраны дожил до похищения детей? — с укоризной Санита заглянула в глаза Томина.

— Как вы здесь оказались? — ответил злым взглядом мужчина. А что ему оставалось делать? Где-то план дал сбой.

— Так-так… отвечать не желаете, — Лицо Саниты расплылось в злорадной улыбке. Настрой клиента её не удивил. Несмотря на показную весёлость, с её стороны ощутимо потянуло холодом.

Как охранник высшего состава управления империей Томин прошёл специальную подготовку и пребывал в уверенности, что никакие пытки не смогут вытащить из него информацию. Мужчина недоумевал:

«Как исполнители могли перепутать девочку с этой фурией? Да, принятые перед командировкой охранники казались людьми довольно ограниченными, но отлично выполняли приказы, а для их службы ничего больше и не требовалось. Ошибиться они не могли. Значит, контейнер вскрыли и заменили объект. Кто? Кроме имперской безопасности никто этого сделать не мог. Значит заговор раскрыли. Плохо. С этой структурой шутить не стоит. Как лихо они подсунули своих людей к Харису! Эх… здесь он свалял дурака, не проверил кандидатуры ставленников Дарисы по базе, а стоило бы. Подвела уверенность в надёжности собственного плана, где количество телохранителей девочки роли не играло. Надо переходить на запасной вариант».

К сожалению, мужчина не понимал, с кем столкнулся. Пока он заливался соловьём, объясняя свои действия заботой о безопасности девочки, с лица новой телохранительницы не сходила ироничная улыбка.

Санита не верила ни одному слову пленника. Аура надёжно сигнализировала, что человек лжёт. Следовало как-то стимулировать правдивость мужчины. Девушка зевнула и демонстративно скосила взгляд на дверь. Оттуда появился Виктор. Конечно, никуда он не выходил и не входил. Специальный мираж позволил ему незаметно покинуть артефактное кольцо жены.

— Врёт без зазрения совести, — кивнула Санита на заткнувшегося пленника. Поскольку она изначально не предприняла жёстких действий, пришлось играть роль хорошего полицейского.

Заметив в комнате второго телохранителя, Томин сник. Не составляло труда догадаться, что раз безопасники знают о расположении конспиративной квартиры, то и план операции им изначально известен. Это говорит о том, что утечка произошла у его новых покровителей. Томин перешёл к последнему плану спасения, пытаясь выставить себя жертвой внешнего давления.

Виктор не стал долго слушать очередное враньё пленника. Он извлёк из комбинезона противного на вид, извивающегося слизняка и на ладони поднёс к лицу мгновенно заткнувшегося пленника.

— Ты знаешь, что это такое? — маг посмотрел в глаза замершего мужчины.

Томин отрицательно покачал головой, с ужасом косясь на отвратительный комок слизи. Пленник не врал, он никогда не видел биоимплант. Конечно, это была всего лишь иллюзия в руках Виктора, но весьма качественная.

Кив — Этот тип не имеет отношения к старым друзьям змеелюдов.

Виктор — Думаешь, обычный исполнитель?

Кив — Уверен. К тому же вряд ли главари посвящали его в свои планы. Просто с его помощью проще похитить девочку. Ни капельки не сомневаюсь, что именно этот тип сообщил Кайле, что её отца отравили, и та сразу бросилась в больницу.

Санита — А всё же он что-то знает, хотя сам не понимает что. Во время его вранья аура иногда сигнализировала о правде. Пока всё тихо, нужно его основательно выпотрошить.

— Это универсальный сканер мозга. Новая разработка одной секретной лаборатории, — лицо Виктора расплылось в зловещей улыбке, — Сейчас он влезет тебе в нос, и ты, так или иначе, честно дашь все ответы. Весь вопрос в том, насколько много эта штука сожрёт твоего серого вещества, пока доберётся до нужной информации.

Томин попытался отодвинуться, но непонятное оцепенение тела не давало такой возможности. Волна ужаса захлестнула сознание человека. Отвратительный вид шевелящегося слизняка наглядно подтверждал угрозу боевика. Превращаться в овощ Томин не хотел. Он, захлёбываясь словами, стал рассказывать историю своего предательства.

Виктор мог бы добраться до нужной информации в голове пленника и магическим способом, но недостаток обучения не позволил бы сохранить разум человека в целости. Однако, несмотря на предательство, этот тип ещё мог понадобиться. Вряд ли противник ограничится последней попыткой похищения девочки, до отлёта миссии ещё есть время. К тому